C'è un posto dove terra e paradiso s'incontrano e condividono lo stesso paesaggio. Siamo nel Mare dei Wadden, un mare interno che si estende tra Danimarca, Germania e Paesi Bassi per una lunghezza totale di 450 chilometri.Un paesaggio unico al mondo, in cui si può praticare il mudflat hiking, ovvero il camminare sul fango lasciato scoperto dall'acqua durante i periodi di bassa marea.

Il Mare dei Wadden comprende la più estesa ed ininterrotta serie di distese fangose del mondo: proprio per questo nel 2009 è stato inserito tra i patrimoni dell’umanità dell’Unesco, sdoganando una pratica sportiva - la camminata sul fango, appunto - non così banale e sicura come si possa pensare.

Questo paesaggio dell'Europa del Nord è costantemente conteso tra terra e acqua e cambia aspetto di ora in ora, trasformandosi a seconda del livello del mare. I fondali sabbiosi emergono dall'acqua due volte al giorno, quando c'è bassa marea, creando delle lunghe passeggiate melmose (non a caso, wadden significa fangoso).

Ma praticare il mudflat hiking senza una guida o una adeguata preparazione può trasformare il paradiso in un inferno. Questo perché è consentito solo in precise ore: se non si conoscono i flussi delle maree c'è infatti il rischio di rimanere bloccati a grande distanza dalla riva o, ancor peggio, di essere travolti dalle onde. 

Per non parlare poi della possibile compromissione dell'ecosistema marino: questo mare interno è ricco di sedimenti, plancton e varietà di habitat particolarmente delicati. E' anche per questo che l'ente del turismo locale promuove il turismo sostenibile.

Nei Paesi Bassi, i mudflat hikers possono camminare dalla terraferma alle isole di Terschelling, Ameland, Engelsmanplaat, Schiermonnikoog, Simonszand e Rottumeroog. In Danimarca vi sono percorsi specifici tra Mandø, Fanø e Langli. In Germania con la bassa marea si possono raggiungere a piedi nudi sul fango Norderney, Baltrum, Langeoog, Spiekeroog e Minsener-Oldoog. E, in alcune ore vi è anche la possibilità di camminare tra le isole di Amrum e Föhr.

Il Mare dei Wadden è famoso per la ricchezza della fauna e della flora. Oggi una grande parte del Mare dei Wadden è protetta dai tre stati congiuntamente.

Nel giugno 2009 il Mare dei Wadden è stato inserito tra i patrimoni dell'umanità dell'UNESCO per il suo valore naturale. Si tratta di un patrimonio interstatale, condiviso tra Danimarca, Germania e Paesi Bassi.

Una delle attività che si praticano qui è il mudflat hiking, ovvero il camminare sul fango lasciato scoperto dal mare durante i periodi di bassa marea.