Le grotte del Carso di Aggtelek e del Carso slovacco sono eccezionali per il gran numero di grotte complesse, diverse e relativamente intatte concentrate in un'area relativamente piccola. Situato al confine nord-orientale dell'Ungheria e al confine sud-orientale della Slovacchia, questo eccezionale gruppo di 712 grotte, registrato al momento dell'iscrizione, si trova sotto un'area protetta di 56.651 ettari e una zona cuscinetto più ampia. Oggi sono note più di 1000 grotte. 

I processi carsici hanno prodotto una ricca diversità di strutture e habitat che sono importanti dal punto di vista biologico, geologico e paleontologico. Mentre il carso continua a svilupparsi in montagne di media altezza e in condizioni climatiche temperate, i sedimenti e le forme fossili del terreno forniscono ampie prove delle condizioni climatiche subtropicali e tropicali del tardo Cretaceo e del primo Terziario, nonché dell'attività denudazionale periglaciale durante il Quaternario. 

Modellata nel corso di decine di milioni di anni, la zona offre un'eccellente dimostrazione della formazione carsica durante climi sia tropicali che glaciali, un fenomeno molto insolito e probabilmente meglio documentato qui che in qualsiasi altra parte del mondo.

Il sistema di grotte più significativo nella proprietà è quello di Baradla-Domica, una rete transfrontaliera riccamente decorata con stalagmiti e stalattiti, che è un'importante grotta fluviale attiva nella zona climatica temperata e un sito Ramsar. 

Vale anche la pena menzionare la grotta di ghiaccio di Dobsina, una delle più belle al mondo. Tra le grotte piene di ghiaccio nella proprietà, la grotta di ghiaccio di silice si trova alla latitudine più bassa nella zona climatica temperata. La stretta vicinanza di molti diversi tipi di grotte di diversa morfologia, tra cui grotte fluviali vadose ed epifreatiche, pozzi verticali e grotte di corrosione ipogenica o di miscelazione, così come importanti resti archeologici, rende la proprietà un eccezionale museo sotterraneo. 

I suoi ecosistemi forniscono habitat per oltre 500 specie troglobionti o troglofile, tra cui alcune endemiche. Le interazioni tra i processi carsici geologici che si verificano in superficie con quelli che si verificano sotto rendono questa zona un laboratorio naturale sul campo.

La proprietà Grotte di Aggtelek e Carso slovacco, pur essendo tipica di molte località carsiche in Europa, è distintiva per il suo gran numero (con 712 registrate al momento dell'iscrizione) di diversi tipi di grotte trovate in un'area concentrata. I processi geologici che causano la sepoltura di caratteristiche carsiche da parte dei sedimenti e poi la successiva riattivazione o riesumazione forniscono prove pertinenti alla storia geologica delle ultime decine di milioni di anni. 

I relitti del carso pre-pleistocenico (vale a dire più di circa 2 milioni di anni) sono molto distinti nell'area e molti di essi mostrano prove di forme climatiche subtropicali e tropicali. Questi includono colline arrotondate che sono relitti del carso tropicale successivamente modificato dall'erosione periglaciale del Pleistocene. 

Questa serie di caratteristiche paleocarsiche, che mostra una combinazione di climi sia tropicali che glaciali, è molto insolita ed è probabilmente meglio documentata nel Carso slovacco che in qualsiasi altra parte del mondo.  

   

   

Oltre il 99% delle grotte di Aggtelek Karst e Slovak Karst è conservato nelle sue condizioni naturali originali ed è ben protetto. L'altro 1% è stato sostanzialmente modificato come "grotte-mostra" per consentirne l'uso umano, che include 300.000 visitatori all'anno. Tutte le grotte sono di proprietà statale e il terreno sopra di esse ha uno status protetto. Il sistema di grotte è eccezionalmente sensibile ai cambiamenti ambientali, tra cui l'inquinamento agricolo, la deforestazione e l'erosione del suolo. Il mantenimento dell'integrità dei processi geologici e idrologici attivi (formazione carsica e sviluppo o evoluzione di stalagmiti e stalattiti) richiede una gestione integrata dell'intera area di raccolta delle acque.

Era il 1794 quando lo speleologo Jószsef Sartory cartografo un settore lungo due chilometri della grotta di Baradla, una formazione carsica situata nella regione nord-orientale dell'Ungheria: era la prima mappa speleologica mai realizzata. Furono necessari trent'anni perché il lavoro di Sartory venisse completato, fino a riportare più di otto chilometri di volte e corridoi. 

Nel frattempo però, e precisamente nel 1806, quella curiosa morfologia - per l'occasione dotata di scale e cordoni di protezione - aveva già visto arrivare i primi turisti. Ci volle ancora più di un secolo perché l'ostinazione di un altro speleologo, Jan Majko, arrivasse a scoprire che la grotta di Baradla comunicava con le vicine Certova diera (l'abisso del Diavolo) e Licsia diera (la tana della Volpe). E, fatto ancor più sorprendente, formava un unico complesso di oltre 20 chilometri di lunghezza con la grotta di Domica, situata alle pendici dei Carpazi, nell'attuale territorio slovacco. 

Tra il 1977 e il 1979 i due Paesi istituirono rispettivamente l'Area paesaggistica protetta dello Slovak Karst (Carso Slovacco) e il Parco Nazionale di Aggtelek, un insieme che occupa circa 56.000 ettari lungo il margine meridionale della catena dei Carpazi. 

L'integrità del luogo, ricoperto da boschi cedui e ricco di specie botaniche endemiche, è stata un fattore importante nella designazione a Patrimonio dell'Umanità; la maggior parte delle grotte, infatti, è chiusa al pubblico, mentre i regolamenti delle visite servono a tutelare, tra le altre cose, anche le numerose colonie di pipistrelli presenti. Solo quattro grotte "vetrina" sono state considerevolmente trasformate per permettere l'accesso ai 300.000 visitatori che arrivano qui ogni anno. La maggior parte delle grotte, quindi, rimane assolutamente intatta, riservata agli scienziati e agli studiosi dei fenomeni carsici.

Nell'area inserita dall'UNESCO nell'elenco dei luoghi dichiarati Patrimonio dell'Umanità, sono state complessivamente individuate 712 grotte. Un buon numero di esse si trova ai margini degli altopiani, come quelle di Kràsnohorskà e Gombaseckà, che si sviluppano su diversi livelli e che sorprendono per l'incredibile ricchezza e varietà di stalattiti e stalagmiti. 

La grotta Gombasecka, nei pressi del villaggio di Slavec, nel distretto di Roznava, si fa ammirare per una foresta di stalattiti bianche e rosa alte fino a tre metri e con un diametro di appena mezzo centimetro, mentre la grotta Jasovska presenta formazioni a pagoda di aragonite e travertino, che denunciano la diversa composizione delle rocce carbonatiche da cui deriva. 

Particolare è anche il bacino ghiacciato della Silicka Ladnika: qui il letto di sedimenti è ricoperto da un massiccio volume di ghiaccio che d'inverno raggiunge i 340 metri cubici, un fenomeno unico nell'Europa continentale, anche in considerazione del clima relativamente mite. 

Il complesso più spettacolare è quello di Baradla-Domica, che continua per 7 km in territorio slovacco: al suo interno si possono osservare numerosi fenomeni naturali particolarmente singolari, una stalattite lunga 13 metri, la stalagmite più alta del mondo (ben 32,7 metri) e una grotta che può ospitare fino a 1000 persone. 

Il complesso della grotta Baradla-Domica, lunga 21 km, con circa un quarto in territorio slovacco e il resto in Ungheria. La prima menzione scritta della grotta di Baradla risale al 1549 e dal 1920 funge da attrazione turistica. Ján Majko scoprì la Grotta di Domica (parte slovacca del complesso), nel 1926, e il circuito turistico, aperto al pubblico nel 1932, è lungo più di 1700 metri. La grotta era abitata fino al 5000 a.C. ed è un importante sito archeologico della Cultura di Bükk. La temperatura nella parte slovacca varia tra 10 e 12,3°C con un'umidità superiore al 95%.

La grotta di Gombasek è stata scoperta nel 1951 e 530 dei suoi 1525 metri di lunghezza sono aperti al pubblico dal 1955. La grotta è anche utilizzata sperimentalmente per la "speleoterapia" come sanatorio, focalizzato sulle malattie delle vie aeree grazie alla temperatura costante di 9 °C, elevata umidità del 98% e microclima favorevole. Geomorfologicamente è una delle grotte più giovani ma anche una delle più imponenti della Slovacchia con una straordinaria decorazione che le ha dato il soprannome di "Grotta delle fiabe".

La grotta di ghiaccio di Dobšiná è stata aggiunta, all'elenco dei componenti di questo sito del patrimonio mondiale, solo nel 2000. La grotta fu scoperta nel 1870 da Eugen Ruffinyi, sebbene l'ingresso fosse noto molto tempo prima. Essendo stata aperta al pubblico solo un anno dopo la sua scoperta, nel 1887, divenne la prima grotta illuminata elettricamente in Europa. Circa un terzo dei suoi 1483 metri di lunghezza è visitabile da maggio a settembre. Lo spessore del ghiaccio sul pavimento si avvicina a 25 metri, con una superficie di 11200 m2 e un volume stimato di 145000 m3 di ghiaccio. La temperatura media è -1°C e l'umidità relativa tra il 96 e il 99%. Questa grotta è tra le grotte di ghiaccio più belle e riccamente decorate del mondo.

Sebbene la grotta di aragonite di Ochtinská sia lunga solo 300 metri, con un circuito turistico non più lungo di 230 metri, è famosa per il suo raro riempimento di aragonite poiché finora nel mondo sono state scoperte solo tre grotte di questo minerale. Nella cosiddetta Sala della Via Lattea, l'attrazione principale della grotta, rami bianchi e grappoli di aragonite, brillano come stelle della Via Lattea. La grotta è stata scoperta nel 1954 e aperta al pubblico nel 1972. La temperatura nella grotta è di circa 7 °C con un'umidità relativa compresa tra il 92 e il 97%.

La grotta di Jasovská è stata parzialmente aperta al pubblico nel 1846, diventando così la più antica grotta accessibile al pubblico in Slovacchia. Le parti inferiori della grotta furono scoperte nel 1922-1924. Più di un terzo dei suoi 2148 metri di lunghezza totale è aperto al pubblico. Nella grotta sono stati trovati reperti archeologici paleolitici e neolitici insieme a quelli della Cultura di Hallstatt.  

L'insieme delle grotte ungaro-slovacche si distingue anche per le 500 specie di animali che abitano nelle caverne. Sono state identificate 21 specie di pipistrelli che svernano in questi oscuri recessi, mentre negli ultimi anni sono stati scoperti e studiati numerosi invertebrati endemici. Una delle caratteristiche maggiormente degne di nota di queste grotte consiste nel fatto che hanno subito un importante processo di fossilizzazione. In altre parole, molti strati carsici, dopo la loro formazione, sono stati ricoperti da sedimenti più recenti per poi essere nuovamente riportati alla luce a causa dell'erosione dei sedimenti più moderni. Gli elementi carsici che sono riapparsi contengono numerose tracce della storia geologica risalente ad alcune decine di milioni di anni fa. Ciò ha consentito di concludere che questo paesaggio carsico si è formato in modo discontinuo alla fine del Cretaceo, circa 100 milioni di anni fa. Sono stati identificati anche numerosi reperti prepleistocenici, molti dei quali mostrano tracce di clima tropicale o subtropicale. Infine, il sito conserva interessanti testimonianze di culture preistoriche: all'ingresso di alcune grotte, infatti, sono stati scoperti oggetti risalenti alle Età del bronzo, del rame e del ferro.  

La fauna delle grotte è di grande interesse. Tra le numerose specie che si sono adattate alla vita sotterranea si contano coleotteri, vermi e molluschi, oltre alla lumaca endemica Sadleriana pannonica e a un granchio primitivo, il Niphargus aggtelekiensis. Abbondante è anche la fauna che vive al limitare delle grotte: sono state censite 17 specie di pipistrelli, accanto a numerosi ditteri e farfalle. Durante il Neolitico, e occasionalmente nel corso del Paleolitico, queste provvidenziali cavità naturali hanno offerto riparo anche agli esseri umani, come testimoniano graffiti e strumenti litici rinvenuti in diverse località. Oggi, invece, alcune grotte sono state equipaggiate con attrezzature speleoterapiche, destinate al trattamento dell'asma e di altre patologie polmonari.

Il parco nazionale del Carso slovacco si trova al confine tra la Slovacchia e l'Ungheria. Partecipa al programma sull'uomo e la biosfera ed è parte delle grotte del Carso di Aggtelek e del Carso slovacco. Rappresenta la più grande area carsica di tipo pianeggiante dell'Europa centrale.

Nel 1977 il territorio del Carso slovacco è stato il primo in Slovacchia ad essere incluso nella rete internazionale delle riserve della biosfera nell'ambito del programma UNESCO. Le grotte del Carso slovacco e dell'adiacente parco del Carso in Ungheria sono iscritte dal 1995 nella lista del patrimonio culturale e naturale mondiale dell'UNESCO. In seguito, per i suoi eccezionali valori naturali e paesaggistici il Carso slovacco è stato dichiarato parco nazionale con decreto n. 101 del governo della Repubblica slovacca del 13 febbraio 2002 con effetto dal 1 marzo 2002 creando così nuove possibilità per ampliare la tutela del territorio.

Il parco nazionale si trova nella Slovacchia meridionale, al confine tra la Slovacchia e l'Ungheria. Il territorio è formato da un sistema di altipiani con numerosi fenomeni carsici sotterranei e superficiali, canyon fluviali e gole che separano queste pianure tra loro e rappresenta il territorio carsico di tipo pianeggiante più esteso dell'Europa centrale. Il territorio del parco nazionale è costituito da tre parti separate, cioè le singole pianure carsiche. 

Da ovest a est vi sono le pianure di Koniarska e Plešivská, poi quelle di Silická planina, Horný e Dolný vrch, Zádielska e infine Jasovská planina, che rappresenta un complesso con gole e altre particolarità geologiche. Nel carso slovacco sono presenti scarpate, pozzi e depressioni carsiche, avvallamenti che completano il rilievo degli altipiani e valli e gole profonde simili a canyon, la più famosa delle quali è Zádielska. Si registra la presenza di un gran numero di cavità e grotte sotterranee con più di 1.300 grotte e voragini. 

La grotta della Domica è un esempio rappresentativo, raro ed unico in tutta Europa di zona umida sotterranea di grande importanza idrologica con la presenza di fondali sotterranei. Il parco nazionale comprende anche 10 riserve naturali nazionali, 6 riserve naturali e 16 monumenti naturali nazionali. La flora è molto ricca così come la fauna. Ad esempio nel Carso slovacco si trovano 217 specie di uccelli, poi 26 specie di pipistrelli, la lince e il lupo sono rari mentre sono più comuni il cinghiale, la volpe e il tasso.