La perla più brillante del Michoacan (Messico) è Morelia, insediamento di oltre 600.000 abitanti situato una quarantina di chilometri a nord-est del lago di Patzcuaro.

La storia di Morelia ha inizio il 18 maggio 1541 con la sua fondazione da parte di Antonio de Mendoza, con il nome di Valladolid in un’area particolarmente fertile un tempo possedimento dei re taraschi. I primi ad insediarvisi furono alcune famiglie nobiliari spagnole e gli ordini religiosi, autori della costruzione di palazzi, conventi e chiese. 

Il nome dell’insediamento cambiò nel 1828 in onore di José Maria Morelos y Pavon, che ebbe un ruolo molto importante nella lotta del Messico per l’indipendenza. Il centro storico ha conservato per secoli il suo carattere spagnolo, tanto che ancora oggi i nuovi edifici ostentano facciate coloniali in pietra calcarea, mitigandolo con le influenze derivanti dalla cultura e dalle tradizioni del luogo.

La riadozione del nome non è casuale. Infatti la città ha avuto un'importanza davvero molto grande durante la guerra di indipendenza di Messico. José María Morelos y Pavón era un sacertode liberale che si mise al comando del movimento indipendentista del Messico dopo la morte di Miguel Hidalgo y Costilla fino a quando venne catturato e poi processato dall'inquisizione. Venne in seguito fucilato dall'esercito spagnolo a Ecatepec nel 1815.

Il fascino della città risiede nella perfetta commistione tra culture preispaniche e passato coloniale, testimoniata da un centro storico semplicemente splendido dichiarato Patrimonio dell’Umanità dall’UNESCO nel 1991.

La cattedrale è una meraviglia rara, un'imponente costruzione caratterizzata da due torri che raggiungono i 66,8 metri di altezza. 

Edifici in pietra costruiti tra il XVI e il XVII secolo, lunghi porticati e strette stradine acciottolate si rincorrono per tutto il centro storico, dove si trovano decine di musei, ristoranti, alberghi, caffè all’aperto.

La città è inoltre sede di un'importante Università, la Universidad Michoacana de San Nicolás de Hidalgo, fondata nel lontano 1551 con il nome di Colegio de San Nicolás e che conta oggi più di 45.000 studenti.

Morelia si presenta dunque come una città dove ancora una volta è la storia a farla da padrona, con i suoi segni indelebili ad ogni angolo, negli edifici come nei monumenti.

Un luogo interessante da visitare non come semplici turisti ma come viaggiatori, per poter assaporare al massimo questo intrigante angolo di Messico.

Negli ultimi anni, essendo aumentato consistentemente il flusso dei visitatori, le strutture ed i servizi presenti in città sono aumentati e migliorati. Pertanto ora soggiornare a Morelia è attività piacevole e semplice.