Il
distretto culturale di Haima in Arabia Saudita, nella zona di
Najran contiene una consistente collezione di immagini di arte rupestre
raffiguranti caccia, fauna, flora e stili di vita risalenti a 7.000
anni.
Per
secoli, viaggiatori ed eserciti hanno lasciato iscrizioni rupestri sul
sito, la maggior parte della quale sono conservate in ottime condizioni.
La regione di Hima contiene più di 34 siti, tra petroglifi e pozzi
lungo questo percorso di antiche carovane arabe.
Le
spedizioni hanno dimostrato che la storia del sito si estende dal
settimo millennio a.C. al primo millennio a.C.
Haima,
uno dei più grandi siti di arte rupestre del mondo, copre un’area di
557 chilometri quadrati e comprende 550 pitture rupestri contenenti
“decine di migliaia” di iscrizioni.
Bir
Hima è un sito di arte rupestre nella provincia di Najran,
nel sud-ovest dell'Arabia Saudita, a circa 200 km a nord della città di
Najrān. Antico sito del neolitico e del paleolitico,
il complesso di Bir Hima copre il periodo di tempo compreso tra il 7000
e il 1000 a.C. Bir Hima contiene numerosi avvallamenti il cui tipo è
simile dall'Arabia settentrionale allo Yemen.
L'antica
storia dell'occupazione umana di questo habitat è attribuita alle sue
risorse di selvaggina, acqua e terreno calcareo. L'arte rupestre dell'Arabia
Saudita, che ha trovato apprezzamento negli ultimi anni, è considerata
tra le più ricche al mondo insieme ad altri esempi rinvenuti in Australia, India e Sudafrica.
L'area
fu esplorata dalla spedizione Philby-Ryckmans-Lippen, del 1951, e
pubblicata da E. Anati (1969-1972). È stato quindi notato che le
immagini sulle rocce erano incise nella formazione di arenaria e
datate 300-200 a.C.
Il suo
ricco patrimonio di incisioni
rupestri ha attirato l'attenzione del Dipartimento delle
Antichità dell'Arabia Saudita solo dopo il 1976, quando il sito di Jubba e
altri sono stati indagati. Uno dei membri della spedizione che ha
studiato questa forma d'arte ha trovato un sito a ovest degli antichi
pozzi di Bir Hima dove ha registrato 250 immagini.

Bir
Hima, che è un antico sito paleolitico e neolitico, si trova a nord di
Najran ed è classificato come sito del Paleolitico
inferiore o Olduvaiano. Oltre ai petroglifi, qui sono stati
trovati anche strumenti di intaglio utilizzati per quest'opera d'arte,
realizzati con materiali come quarzite, andesite e selce. Le
immagini sembrano essere state incise con il bronzo.
I petroglifi annotati, quando furono trovati inizialmente negli anni
1950, consistevano in pugnali e spade, archi con frecce con punte di
freccia trasversali, spade a falce e bastoni da tiro. Queste
raffigurazioni sono state interpretate come simboliche dell'animismo
spirituale.
Bir
Hima, come parte di Najran, è un tesoro di petroglifi, eclissato solo
da quelli trovati nella regione di Jubba. Qui sono stati identificati
100 siti. Nell'area di Najran sono state registrate fino a 6.400
illustrazioni umane e animali, tra cui più di 1.800 cammelli e 1.300
raffigurazioni umane.
In
questo importante sito di arte rupestre, oltre alle raffigurazioni di
umani, giraffe e
altri animali, sono registrate anche le iscrizioni del VI
secolo di Dhu
Nuwas, un re
himyarita che occupò Najran. Un certo numero di
frammenti articolati di cammelli sono stati scavati nel sito 217-44. Mentre
le sue incisioni sono probabilmente molto precedenti a quelle di Hunters
Palette, il guerriero Bir Hima, armato di arco, è quasi identico agli
uomini sulla Hunters Palette.
Sono
state trovate anche migliaia di iscrizioni, in varie scritture tra cui
l'alfabeto al-musmad, aramaico-nabateo, sud-arabo, greco e islamico.
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