Il tempio fu fatto costruire da re Suryavarman II tra il 1113 e il 1150. Il re ordinò che la gigantesca costruzione partisse da 4 lati contemporaneamente, cosicché fu completata in meno di 40 anni. L'ipotesi più probabile è che si tratti di un mausoleo, un luogo dove il re avrebbe potuto essere venerato dopo la morte. Infatti, l'entrata principale è situata ad ovest, come nei templi funerari, e non ad est, come consuetudine per i templi indù. Il tempio è a forma di rettangolo, lungo circa 1,5 km. da ovest a est e 1,3 km. da nord a sud; all'interno del fossato che circonda completamente il muro perimetrale di 3,6 km vi sono tre gallerie rettangolari, costruite una sopra l'altra. Al centro del tempio si trovano cinque torri. Angkor Wat si compone di due principali caratteristiche dell'architettura cambogiana: il tempio collina che si erge all'interno di un fossato e che simboleggia il Meru (la montagna degli dei nella religione indù, ed infatti il tempio è consacrato a Visnu), e i successivi templi a galleria.

È diventato il simbolo della Cambogia ed appare sulla bandiera nazionale; è oggi il luogo del paese più visitato dai turisti. La prima costruzione del tempio iniziò nella prima metà del dodicesimo secolo, durante il regno di Suryavarman II (1113-1150 circa), e fu dedicato a Visnu. Non sono state trovate iscrizioni del periodo della fondazione, per cui il nome originale è oggi sconosciuto. È situato a 5,5 km a nord dell'odierna città di Siem Reap, e a sud-est della capitale precedente, che era a Baphuon. Sembra che alla morte del re i lavori si siano fermati, ed alcuni bassorilievi siano rimasti incompiuti. Nel 1177 Angkor fu saccheggiata dai Chăm, tradizionali nemici dei Khmer. L'impero fu rifondato dal un nuovo re, Jayavarman VII, che stabilì la nuova capitale e il tempio dello stato rispettivamente a Angkor Thom e a Bayon, pochi chilometri a nord.  

Angkor Wat si differenzia dagli altri templi di Angkor perché non è mai stato del tutto abbandonato, ed inoltre il fossato esterno lo ha in un certo qual modo protetto dall'avanzare della giungla. Fino al XVI secolo il tempio era conosciuto come 'Preah Pisnulok', dal nome dato a Suryavarman dopo la sua morte. In questo periodo prese il suo nome moderno, che significa "Città Tempio". 'Angkor' è la forma dialettale della parola nokor che deriva dal sanscrito 'nagara' (capitale), mentre wat è il termine Khmer per tempio.

Uno dei primi visitatori occidentali del tempio fu Antonio da Magdalena, un monaco portoghese che lo visitò nel 1586 ed affermò che "è una costruzione così straordinaria che è impossibile da descrivere con una penna, poiché non c'è un edificio simile al mondo. Ha delle torri e delle decorazioni e quanto di più raffinato che il genio umano possa immaginare." Tuttavia il tempio divenne popolare in Occidente solo alla metà del XIX secolo, dopo che Henri Mouhot pubblicò le sue note di viaggio.

Mouhot, come altri visitatori occidentali, non credette che i Khmer avessero potuto costruire il tempio, e ne sbagliò la datazione giudicando che fosse contemporaneo ai romani. La vera storia di Angkor Wat fu messa insieme solo dopo lunghi studi stilistici ed epigrafici che furono portati avanti con la sistemazione ed il restauro dei siti dell'intera area di Angkor.

Angkor Wat richiese un notevole lavoro di restauro durante il ventesimo secolo, in particolare la rimozione della terra e della vegetazione. I lavori furono interrotti durante la guerra civile e sotto il controllo dei Khmer rossi negli anni '70 e '80, anche se subirono relativamente pochi danni durante questo periodo, ad eccezione dei furti.

Lo stile - Angkor Wat è il principale esempio dello stile classico dell'architettura Khmer, da cui ha preso il nome lo 'stile Angkor Wat'. Durante il dodicesimo secolo gli architetti Khmer divennero più abili rispetto ai predecessori nell'uso della pietra arenaria (piuttosto che mattoni) come materiale principale per la costruzione di edifici. Altri templi in questo stile sono Banteay Samré, Thommanon, Chao Say Tevoda e i primi templi di Preah Pithu ad Angkor; fuori Angkor, Beng Mealea e parte di Phanom Rung e Phimai. Lo stile Angkor Wat fu seguito dal periodo cosiddetto Bayon, in cui alla qualità si preferì la quantità.

Angkor Wat è stato elogiato soprattutto per l'armonia del suo progetto, che è stato paragonato all'architettura degli antichi greci e romani. Secondo Maurice Glaize, un sovrintendente di Angkor della metà del ventesimo secolo, il tempio "raggiunge una perfezione classica mediante una moderata monumentalità dei suoi elementi più belli e la collocazione precisa delle sue proporzioni. È un opera di potenza, unità e stile".

Gli elementi architettonici che lo caratterizzano comprendono: torri ogivali a forma di bocciolo di loto, semi-gallerie e corridoi più ampi, terrazze cruciformi che appaiono lungo l'asse principale del tempio. La maggior parte delle aree visibili sono di blocchi di pietra arenaria, mentre la laterite fu usata per il muro esterno e per le parti strutturali nascoste. Il legante usato per unire insieme i blocchi non è stato ancora identificato, ma si pensa a delle resine naturali o della calce secca. Altri elementi del progetto sono stati persi a causa dei furti e del tempo, inclusi gli stucchi dorati sulle torri, alcune figure dorate nei bassorilievi, e i pannelli in legno dei soffitti e delle porte. I tipico elementi decorativi sono devata (o apsara), bassorilievi, e l'uso esteso di scene narrative e floreali sui frontoni. Le sculture è abbastanza statica e meno gradevole dei periodi precedenti.  

Il sito - Angkor Wat è una combinazione unica tra il tempio collina, cioè il progetto standard per i templi nazionali dell'impero, e il successivo piano di gallerie concentriche. Il tempio è la rappresentazione del Monte Meru, la casa degli dei: le cinque torri centrali simboleggiano i cinque picchi della montagna, mentre le mura ed il fossato simboleggiano le montagne e l'oceano che le circonda. L'accesso alle zone più in alto erano via via sempre più esclusive, e le persone normali erano ammesse solo nel livello più basso.

Al contrario della maggior parte dei templi Khmer, Angkor Wat è orientato ad ovest invece che ad est. Questo ha portato molte persone (inclusi Glaize and George Coedès) a concludere che Suryavarman volesse servirsene come tempio funerario. Altre testimonianze di questo sono fornite da alcuni bassorilievi, che procedono in senso antiorario (detto prasavya in hindi), cioè al contrario rispetto alla normalità. I riti procedono in ordine inverso durante i funerali Brahminici. L'archeologo Charles Higham una cassa che potrebbe essere un'urna cineraria che fu scoperta dalla torre centrale. Freeman and Jacques fanno notare tuttavia che molti altri templi di Angkor non hanno il tipico orientamento ad est, e suggeriscono che l'allineamento di Angkor Wat sia dovuto alla sua consacrazione a Visnu, che è associato con l'ovest.  

Il cortile più esterno - Il muro più esterno, lungo 1025 metri per 802 metri di larghezza ed alto 4,5 metri, è circondato da una fascia di terreno libero e da un fossato. L'accesso al tempio da est è lungo un declivio di terra, ed in pietra arenaria da ovest; quest'ultima è l'entrata principale ed è probabilmente dove prima c'era un ponte. In ogni punto cardinale ci sono dei gopura; il più grande è quello ad ovest con tre torri in rovina. Glaize fa notare che questo gopura richiama perfettamente la forma del tempio. Sotto la torre più meridionale c'è una statua di Visnu, conosciuta come Ta Reach, che probabilmente occupava in precedenza la parte centrale del sacrario. Tra le torri corrono delle gallerie che arrivano fino alle due entrate ai lati del gopura, dette anche "porte degli elefanti", perché sono abbastanza grandi da farcene passare uno attraverso. Queste gallerie hanno delle colonne quadrate nella parte esterna (ovest) e sono chiuse da pareti nella parte interna (est). Il soffitto tra le colonne è decorato con fiori di loto; la parte ovest con figure danzanti e la parete ad est del muro con finestre, con figure maschili danzanti e animali baldanzosi, e con devata, incluse le uniche nel tempio che mostrano i propri denti (a sud della porta).

Il muro più esterno racchiude un'area di circa 820.000 metri quadrati, che originariamente oltre al tempio vero e proprio era occupata anche dalla città, e da palazzo reale a nord del tempio. Questi edifici, come tutte le costruzioni comuni di Angkor, erano costruiti in materiale deperibile e non in pietra, ed è per questo che oggi non ne rimane niente se non lo schema delle strade. La maggior parte di quest'area è oggi invasa dalla foresta. Un viale pavimentato di 350 metri unisce il gopura occidentale al tempio vero e proprio, con dei naga a balaustra e sei gruppi di scalini che sul ambedue i lati conducono verso la città. Su ciascun lato c'è una biblioteca con un ingresso per ogni punto cardinale, con di fronte il terzo gruppo di scale dall'entrata, ed uno stagno tra la biblioteca e il tempio stesso. Gli stagni non facevano parte del progetto iniziale, così come il terrazzo a forma di croce con a guardia dei leoni che connette il viale pavimentato alla struttura centrale.

La struttura centrale - Il tempio vero e proprio si eleva su di un terrazzamento rialzato sopra il livello della città. È composto essenzialmente da tre gallerie che si alzano verso la torre centrale; ogni livello sale sopra quello sottostante. Per Mannikka le gallerie sono dedicate rispettivamente al re, a Brahma e la luna, e a Visnu. Ogni galleria ha un gopura ad ogni punto cardinale, e le due gallerie interne hanno delle torri agli angoli, e formano un quincunx con la torre centrale. Poiché il tempio è orientato verso ovest, tutto l'insieme è spostato all'indietro verso est, lasciando più spazio libero in ogni cortile o galleria del lato occidentale; per lo stesso motivo ad ovest gli scalini sono meno ripidi che sull'altro lato. 

La galleria più esterna misura 187 per 215 metri , con ogni angoli dei padiglioni invece che delle torri. la galleria è aperta verso l'esterno del tempio, con delle semi-gallerie con colonne che si allungano e che rinforzano la struttura. I muri interni contengono una serie di bassorilievi con scene in larga scala, principalmente dal Ramayana e dal Mahābhārata. Higham li definì "la più grande disposizione lineare di sculture in pietra mai conosciuta". Partendo dall'angolo a nord-ovest in senso antiorario, la galleria più occidentale mostra la battaglia di Lanka (tratto dal Ramayana, dove Rama sconfigge Ravana) e la battaglia di Kurukshetra (tratto dal Mahābhārata, che mostra l'annientamento reciproco dei clan Kaurava e Pandava). Seguono poi delle scene storiche nella galleria più meridionale, una processione di Suryavarman II, e poi i 32 inferni e i 37 paradisi della mitologia indù.  

Nella galleria ad est c'è una delle scene più rinomate, la grande creazione del mare di latte, e mostra 92 asure e 88 deva che usano il serpente Vasuki per produrre il mare sotto la direzione di Vishnu (Mannikka conta solo 91 asure, e spiega l'asimmetria numerica come la rappresentazione del numero di giorni tal solstizio d'inverno all'equinozio di primavera, e dall'equinozio al solstizio d'estate. La galleria a nord mostra la vittoria di Krishna su Banasura (dove secondo Glaize, "la lavorazione è la peggiore in assoluto" e una battaglia tra gli dei induisti e asure. I padiglioni all'angolo nord-ovest e sud-ovest contengono ambedue delle scene in scala ridotta, alcune non identificate, ma soprattutto dal Ramayana o dalla vita di Krishna.

Come connessione tra la galleria più esterna e il secondo cortile c'è un chiostro a forma di croce, chiamato oggi Preah Poan (il "Salone dei mille Buddha"). Per secoli le immagini di Buddha sono state lasciate nel chiostro dai pellegrini, sebbene oggi la maggior parte siano state rimosse. Quest'area ha molte inscrizioni legate alle buone opere dei pellegrini, la maggior parte scritte in khmer ma altri in birmano e in giapponese. I quattro piccoli cortili delineati dal chiostro sembra che un tempo potessero essere riempiti d'acqua. A nord e a sud del chiostro ci sono le biblioteche.  

Più oltre, le gallerie più interne immediatamente seguenti sono connesse tra di loro connesse e con due biblioteche affiancate da un altro terrazzamento a croce, anche questo aggiunto in seguito. Salendo dal secondo livello in poi, sulle pareti abbondano i devata, singolarmente o in gruppi di quattro. Il cortile al secondo livello è di 100 per 115 metri, e può darsi che fosse in origine allagato a rappresentare l'oceano intorno al Monte Meru. 

Tre gruppi di scalini su ciascun lato conducono in alto verso le torri sugli angoli e gopure nelle gallerie più interne. La scalinata molto ripida rappresenta la difficoltà di salire nel regno degli dei. La galleria più interna, detta Bakan, è un quadrato di 60 metri di lato con gallerie che connettono i gopura con il sacrario centrale, e altri sacrari secondari si trovano sotto le torri angolari. I soffitti delle gallerie sono decorati con dei corpi di serpente che terminano in teste di leone o di garuda. Dei frontoni scolpiti decorano gli ingressi delle gallerie e dei sacrari.

La torre sopra il sacrario centrale si eleva per 43 metri ad un'altezza di 65 metri dal piano del terreno; diversamente dai precedenti templi-montagna, la torre centrale si eleva sopra le quattro torri che la circondano. Il sacrario stesso, in origine occupato da una statua di Visnu e aperto su ogni lato, fu murato all'interno quando il tempio fu convertito al Buddhismo Theravada, con dei Buddha in piedi disegnati sulle nuove mura. Nel 1934 il sovrintendente George Trouvé scavò la cavità sotto il sacrario centrale: riempito di sabbia ed acqua, era già stato derubato di tutti i suoi tesori, ma trovò un deposito di foglie d'oro appena due metri sopra il livello del terreno.  

Le Case del Fuoco - Tra i celebri bassorilievi delle mura esterne dell'Angkor Wat, uno dei più finemente scolpiti è dedicato alla parata dell'esercito del suo costruttore, il re Suryavarman II. Questa meravigliosa scultura si sviluppa sull'impressionante lunghezza di ben 94 metri, quasi interamente su un unico registro alto oltre due metri e occupando per intero il lato ovest della cinta meridionale. Suryavarman II è seduto sul suo elefante e venerato da un folto nucleo di attendenti, che reggono sopra il suo capo ben 15 parasoli reali che ne denotano il massimo rango. 

Davanti all'elefante, adagiato su di una lunga arca trasportata da portantini, è scolpito il "Fuoco Sacro", simbolo propiziatorio di fortuna, ricchezza e invincibilità militare. Per proteggere la sua eterna fiamma furono costruite 121 "Case del Fuoco", disseminate lungo le principali vie di comunicazione di tutto l'Impero. Ad Angkor possiamo ammirarne due, molto simili tra loro, rispettivamente all'interno dei grandi monasteri buddhisti del Ta Phrom e di Preah Khan. La loro forma è facilmente riconoscibile e distintiva: sono infatti costituite da un ambulacro principale orientato lungo l'asse est-ovest che termina con una possente torre, sopra le cui porte sono scolpiti raffinati bassorilievi, e sono caratterizzate da mura eccezionalmente spesse con finestre sul solo lato meridionale.

Khmer rossi e gli anni del terrore - Protettorato francese dal 1863, incorporata nel 1887 nell'Unione Indocinese, la Cambogia di re Norodom Sihanouk riacquistò l'indipendenza nel 1953. Sihanouk rimase alla guida del Paese fino al marzo 1970, quando, in seguito a un colpo di Stato, venne cacciato dalla Cambogia, che assunse un assetto repubblicano. Dall'esilio in Cina, Sihanouk si alleò con i Khmer rossi, organizzazione armata del Partito della Kampuchea Democratica, d'ispirazione maoista, guidato da Poi Pot; e con essi riuscì, dopo un'aspra guerra civile, a riprendere il controllo del Paese nel 1975. Il 14 dicembre di quell'anno venne proclamato lo Stato Democratico della Cambogia; nel 1976, entrata in vigore una nuova Costituzione, fu eletto capo dello Stato Khieu Sampan, leader moderato dei Khmer rossi, mentre la carica di primo ministro veniva assunta dal feroce Poi Pot. 

Dal 1977 la Cambogia Democratica fu coinvolta in ripetuti conflitti con il Vietnam, mentre i Khmer rossi instauravano un regime di terrore che in pochi anni attuò un vero genocidio, in nome di una nuova nazione basata su un mix dì nazionalismo e maoismo. Nel gennaio 1979 il regime fu rovesciato dall'invasione vietnamita supportata dall'Unione Sovietica, Poi Pot fuggì e venne condannato a morte in contumacia. Per tutti gli anni Ottanta i Khmer rossi, alleati col principe Sihanouk in esilio, proseguirono le azioni di guerriglia e tentarono di boicottare le libere elezioni che, per intervento dell'ONU, si tennero nel 1993. Poi Pot morì, in circostanze non chiarite, nel 1998. Oggi la Cambogia è una monarchia parlamentare e il re è Norodom Sihamoni, figlio di Sihanouk, che ha abdicato in suo favore nel 2004. Nel 2006 è stato istituito un Tribunale per i crimini compiuti dai Khmer rossi, che avrà il compito di giudicare gli ex dirigenti del regime responsabile della morte di quasi due milioni di persone.  

Angkor Wat oggi - Dal 1990 Angkor Wat ha visto rinascere gli sforzi per la conservazione e un enorme incremento di turisti. Il tempio fa parte del sito di Ankgor, che dichiarato patrimonio dell'umanità nel 1992; questo portò allo stanziamento di un po' di fondi ed ha incoraggiato il governo Cambogiano a proteggere il sito. Il progetto tedesco per la conservazione di Apsara (GAPC) sta lavorando per proteggere i devatas e altri bassorilievi che decorano il tempio. 

I rilievi dell'organizzazione hanno trovato che circa il 20% dei devatas erano in pessime condizioni, principalmente a causa della erosione naturale e il deterioramento della pietra, ma anche in parte a causa di precedenti tentativi di restauro. Altro lavoro include la riparazione delle strutture crollate, e la prevenzione di crolli futuri: la facciata ovest del livello superiore, per esempio, è stata rinforzata dal 2002 con impalcature, mentre un team giapponese ha completato nel 2005 il restauro della biblioteca nord del cortile più esterno. 

Angkor Wat è diventata una delle maggiori destinazioni turistiche: il numero di ingressi al tempio non sono noti, ma nel 2004 il paese ha accolto più di un milione di passeggeri internazionali in arrivo, di cui il 57% (secondo il Ministero del Turismo), avevano pianificato di visitare il tempio. L'afflusso di turismo ha finora causato relativamente pochi danni, se non alcuni graffiti; sono stati messi dei corrimano e degli scalini in legno per proteggere i bassorilievi e i pavimenti. Il turismo ha anche fornito dei fondi aggiuntivi per la manutenzione (circa il 28% dei guadagni dai biglietti d'ingresso di tutto il sito di Angkor viene speso nel tempio), ma la maggior parte del lavoro proviene dal gruppo pagati da governi stranieri piuttosto che dalle autorità cambogiane.  

Angkor Thom fu l'ultima delle capitali dell'Impero Khmer, ed anche quella che è durata più a lungo. Fu fondata nel tardo dodicesimo secolo dal re Jayavarman VII. Copre un'area di circa 9 km², in cui si possono trovare diversi monumenti sia di epoche precedenti che quelle costruite da Jayavarman VII e i suoi successori. Al centro della città c'è il tempio di stato di Jayavarman, il Bayon, con altri siti importanti posti poco a nord, nei dintorni di Piazza della Vittoria.

Storia - Angkor Thom fu fondata come capitale dell'impero di Jayavarman VII, ed era il centro di un enorme programma di costruzione di edifici. Una iscrizione trovata nella città descrive Jayavarman VII come lo sposo e la città come sua sposa.

Tuttavia non fu la prima capitale Khmer della zona. Yashodharapura, più vecchia di ben 3 secoli, era situata leggermente a nord-ovest, ed in parte sovrapposta ad Angkor Thom. I più importanti tra gli edifici più antichi all'interno della città sono l'ex tempio di stato di Baphuon, e il Phimeanakas, che fu incorporato nel Palazzo Reale. I Khmer non facevano alcuna distinzione tra Angkor Thom e Yashodharapura: una iscrizione usa ancora il vecchio nome persiano nel quattordicesimo secolo. Il nome di Angkor Thom (grande città) rimase in uso fino al sedicesimo secolo.

L'ultimo tempio conosciuto che è stato costruito ad Angkor Thom fu Mangalartha, ed è del 1295. Da quel momento le strutture esistenti continuarono talvolta ad essere modificate, ma tutti i nuovi edifici erano in materiale deperibile e non sono sopravvissuti al tempo. Nei secoli seguenti Angkor Thom rimase la capitale di un regno in declino finché non venne del tutto abbandonata prima del 1609, quando uno dei primi viaggiatori occidentale scrisse di una città disabitata, "fantastica come l'Atlantide di Platone" che alcuni pesavano fosse stata costruita dall'imperatore romano Traiano. 

Stile - Angkor Thom è costruita nello stile Bayon, che si manifesta nelle grandi dimensioni costruttive, nell'ampio uso di laterizio, nelle torri-viso ad ogni entrata della città, e nei Naga che portano delle figure gigantesche ed accompagnano ciascuna delle torri.  

Il sito - La città giace sulla riva destra del fiume Siem Reap, un affluente del Tonle Sap, a circa 400 metri dal fiume. La porta meridionale di Angkor Thom è a 7,2 km a nord di Siem Reap, e 1,7 km a nord dell'ingresso di Angkor Wat. La "Grande Città" che si estende per 9 chilometri quadrati, è cinta per 12 da mura alte 8 metri, con cinque porte, quattro ai punti cardinali e la quinta a nord della porta orientale, sovrastante nella loro altezza di 20 metri da quattro volti di Lokeshvara (ultimo grande costruttore khmer), identificato evidentemente con Jayavarman nella sua funzione di "protettore dell'universo". 

Le porte sono precedute da 54 deva, gli déi dagli occhi allungati, e 54 asura, i demoni dagli occhi tondi, che reggono un naga. E' evidente il rimando al "frullamento dell'oceano", ove il mitico serpente Vasuki fu utilizzato come corda attorno alla Montagna Cosmica - il tempio del Bayon - per ottenere l'effetto del rimescolamento.

Ad ognuno dei punti cardinali c'è un cancello, da cui partono strade verso il Bayon posto al centro della città. Poiché il Bayon non ha mura proprie e neanche fossati, quelli della città rappresentano per gli archeologi le montagne e l'oceano che circondano il Monte Meru del Bayon. Un altro cancello (il 'Cancello della Vittoria') si trova 500 m più a nord del cancello orientale; la 'Via della Vittoria' corre parellela alla via orientale verso la 'Piazza della Vittoria' e il Palazzo Reale a Nord del Bayon.  

La città dunque ruota attorno al Bayon, la cui costruzione subì modifiche nel corso degli anni, tanto da rendere complicate per gli studiosi sia la sua datazione, sia la sua destinazione, finché il ritrovamento di una statua del Buddha non lo chiarì.

A prescindere dalle modifiche e dai continui rialzi, l'elemento cardine del  Bayon è il massiccio centrale a torri, un moltiplicarsi impressionante di prasat a quattro volti di Lokeshvara. 

Accanto all'incredibile suggestione esercitata dalla foresta di torri, decine e decine di bassorilievi srotolati sulle pareti delle gallerie, raccontano le gesta di Jayavarman VII, vittorioso sui Chan del regno Champa, inserendole nel contesto della vita quotidiana dei Khmer di allora, rappresentata con freschezza e immediatezza, evidenziando come gli artisti del Bayon cambiassero il tono e registro a seconda che raffigurassero il mondo dei potenti, déi o sovrani che fossero, o quello degli umili, ancora oggi tanto simile ad allora.

Ad ogni angolo della città c'è un Prasat Chrung (angolo sacro), costruito in pietra e dedicato ad Avalokiteshvara. Sono a forma di croce con una torre al centro ed orientate verso est.

Dentro la città c'era un sistema di canali attraverso i quali l'acqua scorreva da nord-est verso sud-ovest. Lo spazio di terreno racchiuso dalle mura era occupato dagli edifici della gente comune, di cui oggi non rimane più niente. Oggi quest'area è coperta dalla foresta.

Oltre il Bayon, tutti i siti principali si trovano a est o ad ovest della 'Piazza della Vittoria'. Andando da sud a nord troviamo il Baphuon occidentale, la Terrazza degli Elefanti, il Phimeanakas ed il palazzo reale, la Terrazza del Re Lebbroso, Tep Pranam e Preah Palilay; ad est, il Prasats Suor Prat, il Khleang meridionale, Khleang settentrionale, e Preah Pithu.  

Baksei Chamkrong è un piccolo tempio induista dedicato al dio Shiva, al suo interno si può trovare una preevole statua dorata del divinità. 

Il tempio è situato sul lato sinistro dell'entrata sud dell'Angkor Thom, risale all'epoca dell'Impero Khmer ed è stato costruito dal re Harsavarman I in onore di suo padre Yasovarman I. 

La costruzione fu iniziata durante il periodo di Harsavarman I e durò per molti anni a causa di alcune modifiche ordinate dai sovrani successivi, fu completato durante il regno di Rajendravarman II (944-968 d.C.)

Il nome Baksei Chamkrong significa letteralmente "L'uccello che dà rifugio sotto le sue ali" e deriva da una leggenda che parla di un re che provò a fuggire da Angkor durante un assedio e in questo venne aiutato da un enorme uccello che lo trasportò e gli diede protezione sotto le sue ali.

Questo tempio è uno dei primi del sito costruiti con materiali capaci di resistere al tempo, mattoni e laterite e con decorazioni in arenaria, molto dello stucco sulle superfici del tempio è andato distrutto per via degli agenti atmosferici.