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Sulla sommità di una collina rocciosa, a Beho Beho, riposa per l'eternità Frederic Courtney Selous, capitano dell'esercito britannico ucciso dai tedeschi nel 1917, quasi alla fine della Prima guerra mondiale. Probabilmente avrebbe preferito morire in un corpo a corpo con un leone, piuttosto che da soldato. Esploratore, naturalista e cacciatore, era infatti un personaggio da leggenda, il cui nome resterà indissolubilmente legato alla grande avventura che fu la conquista dell'Africa più pericolosa e selvaggia. Il luogo della sepoltura è racchiuso nei confini dell'area che, in onore del capitano, è stata denominata nel 1992 "Selous Game Reserve", quasi cinque milioni di ettari - il cinque per cento del territorio della Tanzania - che sono il regno esclusivo degli animali. Pressoché inaccessibile - la si raggiunge soltanto a bordo di piccoli aerei, e non sono più di 3000 i visitatori ogni anno - la riserva è off limits anche per l'insediamento umano in quanto il suolo è inadatto per l'agricoltura, mentre la presenza massiccia della mosca tse-tsè la rende inadeguata per la pastorizia. In compenso ospita circa 800.000 grandi mammiferi: una cifra da primato, che comprende la più alta concentrazione al mondo di elefanti (50.000), bufali (110.000) e licaoni (1300), oltre a 3000-4000 leoni e a vastissime schiere di ippopotami e coccodrilli. Sono presenti un centinaio di rinoceronti neri e numerosi predatori, quali il leopardo e il ghepardo.

La riserva è inoltre popolata da folte comunità di babbuini, antilopi di varie specie, zebre di Burchell e giraffe, queste ultime concentrate nell’area a nord del fiume Rufiji, il più importante corso d'acqua di Selous. L'avifauna è forte di 440 specie, molte delle quali importanti per la conservazione, come il Bucorvus leadbeateri, della famiglia dei buceri, e l'aquila Terathopius ecaudatus. Oltre che dal già citato Rufiji, quest'area immensa è irrigata dai tributari Luwegu, Kilombero, Great Ruaha, Luhombero e Mbarangardu, e da altri corsi d'acqua che si formano nella stagione delle piogge, tra dicembre e marzo, e che lasciano in eredità numerose pozze, chiamate mbugas in lingua swahili, durante il periodo secco. 

A interrompere la sterminata pianura sono soltanto le colline di Beho Beho e la Gola di Steiger, una formazione granitica in cui si insinua il Rufiji, così chiamata in memoria di un cacciatore tedesco che, nel 1907, venne ucciso qui da un elefante. Di notevole interesse è anche la flora, stimata in 2000 specie, per la maggior parte tipiche di una savana decidua che è seconda per biodiversità soltanto alla foresta pluviale. 

Denominata miombo nelle lingue di ceppo bantu, questa zona vegetativa ricopre il 75 per cento della superficie della Selous Game Reserve ed è dominata da acacie - principalmente Acacia zanzibarica e nigrescens - e da altri alberi del genere Brachystegia, Jubemadia e Pterocarpus. Sono presenti inoltre numerosi baobab, vecchi anche mille anni, che rappresentano un'importante riserva idrica per la fauna durante la stagione secca: il tronco e i rami di un esemplare di grandi dimensioni possono infatti contenere fino a 144 tonnellate d'acqua. Nelle vicinanze dei fiumi cresce invece un'incredibile varietà di piante; le più interessanti sono palme come la Borassus aethiopium, che raggiunge un'altezza di 25 metri, e la Phoenix reclinata. Entrambe producono frutti simili a datteri, di cui vanno ghiotti elefanti e babbuini. La flora del miombo, comunque, non è stata ancora stata studiata estesamente a causa delle difficoltà oggettive dell'impresa - mancanza di strade, vastità dell'area e scarsità di fondi e finanziamenti -, gli stessi ostacoli che rendono arduo il lavoro del personale impegnato nella lotta alla caccia di frodo.