I Ghati occidentali sono riconosciuti a livello internazionale come una regione di immensa importanza globale per la conservazione della diversità biologica, oltre a contenere aree di elevato valore geologico, culturale ed estetico. Una catena montuosa che corre parallela alla costa occidentale dell'India, a circa 30-50 km nell'entroterra, i Ghati attraversano gli stati di Kerala, Tamil Nadu, Karnataka, Goa, Maharashtra e Gujarat. Queste montagne coprono un'area di circa 140.000 km² in un tratto lungo 1.600 km che è interrotto solo dal Palghat Gap di 30 km a circa 11°N.

Più antichi della grande catena montuosa dell'Himalaya, i Ghati occidentali dell'India sono una caratteristica geomorfica di immensa importanza globale. L'eccezionale valore universale dei Ghati occidentali si manifesta nell'influenza unica e affascinante della regione sui processi biofisici ed ecologici su larga scala dell'intera penisola indiana. Le montagne dei Ghati occidentali e i loro caratteristici ecosistemi forestali montani influenzano i modelli meteorologici monsonici indiani che mediano il caldo clima tropicale della regione, presentando uno dei migliori esempi del sistema monsonico tropicale sul pianeta. I Ghati agiscono come una barriera chiave, intercettando i venti monsonici carichi di pioggia che soffiano da sud-ovest durante la tarda estate.

La catena dei Ghati occidentali è coperta da fitte foreste tropicali e piantagioni di legno di teak, sandalo ed ebano. Il rilievo raggiunge i 2.637 metri di altitudine sul monte Dodabetta e accoglie alcune stazioni climatiche, centri di villeggiatura, piantagioni di tè, caffè e cardamomo.

In tutta la regione vi sono inoltre riserve naturali popolate da pachidermi, felini e stormi di uccelli. Scendendo, i Ghati si trasformano in altopiani interni e in fertili pianure alluvionali. Nei delta del nord, si trasformano in steppa. A sud, le foreste dei Ghati orientali, uniti ai Ghati occidentali dal Kerala, sono più rade e lasciano spazio alle savane.

Una caratteristica significativa dei Ghati occidentali è l'eccezionalmente alto livello di diversità biologica ed endemismo. Questa catena montuosa è riconosciuta come uno degli otto "punti caldi" di diversità biologica al mondo insieme allo Sri Lanka. Le foreste dei Ghati occidentali includono alcuni dei migliori rappresentanti delle foreste sempreverdi tropicali non equatoriali al mondo. Nei Ghati occidentali si trovano almeno 325 specie minacciate a livello globale (IUCN Red Data List). La flora e la fauna minacciate a livello globale nei Ghati occidentali sono rappresentate da 229 specie di piante, 31 specie di mammiferi, 15 specie di uccelli, 43 specie di anfibi, 5 specie di rettili e 1 specie di pesci. Delle 325 specie minacciate a livello globale nei Ghati occidentali, 129 sono classificate come vulnerabili, 145 come in pericolo e 51 come in pericolo critico.  

La regione dei Ghati occidentali dimostra una speciazione correlata alla disgregazione dell'antica massa continentale del Gondwana nel primo periodo Giurassico; in secondo luogo alla formazione dell'India in una massa continentale isolata e in terzo luogo alla massa continentale indiana spinta insieme all'Eurasia. Insieme a modelli meteorologici favorevoli e a un elevato gradiente presente nei Ghati, si è verificata un'elevata speciazione.

I Ghati occidentali contengono livelli eccezionali di diversità vegetale e animale ed endemicità per un'area continentale. In particolare, il livello di endemicità per alcune delle 4-5.000 specie vegetali registrate nei Ghati è molto alto: delle quasi 650 specie di alberi trovate nei Ghati occidentali, 352 (54%) sono endemiche. Anche la diversità animale è eccezionale, con anfibi (fino a 179 specie, 65% endemiche), rettili (157 specie, 62% endemiche) e pesci (219 specie, 53% endemiche). Anche la biodiversità degli invertebrati, un tempo meglio conosciuta, è probabile che sia molto alta (con circa l'80% degli scarabei tigre endemici). Nella proprietà si trovano numerosi mammiferi di punta, tra cui parti della più grande popolazione singola di specie "paesaggistiche" minacciate a livello globale come l'elefante asiatico, il gaur e la tigre. Specie in via di estinzione come il macaco dalla coda di leone, il tahr del Nilgiri e il langur del Nilgiri sono uniche nella zona. La proprietà è anche fondamentale per la conservazione di numerosi habitat minacciati, come prati di fiori selvatici stagionali con fioritura di massa, foreste di Shola e paludi di Myristica.