León è una città del Nicaragua, in America centrale. Il nome completo della città, coniato durante il colonialismo spagnolo, è Santiago de los Caballeros de León, ma viene raramente usato. È il capoluogo del dipartimento di León. Nel 2005 la città aveva una popolazione stimata in circa 155.000 abitanti. León è la seconda città del Nicaragua, dopo la capitale Managua.

Si trova sulle rive del Río Chiquito, circa 75 chilometri a nord-ovest di Managua, ed 11 ad est delle coste dell'Oceano Pacifico. Nonostante sia meno popolosa di Managua, León è il centro intellettuale della nazione grazie all'università fondata nel 1813. 

La prima città di León in Nicaragua venne fondata nel 1524 da Francisco Hernandez de Cordoba a circa 30 chilometri dal luogo attuale. L'eruzione del 1610 del vulcano Momotombo, distante tre chilometri, causò gravi danni. Gli abitanti decisero di allontanarsi per evitare altre perdite di vite e beni in seguito a nuove eruzioni. Il nuovo insediamento fu una città precolombiana chiamata Subtiava. 

Le rovine della città abbandonata vennero scavate nel 1960 divenendo patrimonio dell'umanità dell'UNESCO nel 2000.

In epoca coloniale fu sede della Intendencia di León de Nicaragua, istituita nel 1787 e quindi della Provincia de Nicaragua y Costa Rica, una divisione amministrativa creata nel 1812 e abolita nel 1821.

Quando il Nicaragua si alleò con le Province Unite dell'America Centrale nel 1839, León divenne capitale dello stato. Per alcuni anni la capitale venne continuamente spostata tra León e Granada, con il regime liberale che preferiva León, ed il conservatore per Granada, fino alla definitiva scelta di Managua nel 1858.

Nel 1950 la città aveva 31000 abitanti. Il presidente nicaraguense Anastasio Somoza García vi venne assassinato il 21 settembre 1956.

L'edificio del Museo de Tradiciones y Leyendas venne usato come prigione di detenzione prima della rivoluzione del 1979. 

Il patrimonio artistico della città è abbastanza variegato. I monumenti principali sono i seguenti::

Cattedrale dell'Assunzione (Basilica Catedral de la Asunción de León)  -  Tipica costruzione barocca del periodo coloniale costruita tra il 1706 e il 1740. I due campanili furono aggiunti in seguito tra il 1746 e il 1779. È uno dei maggiori edifici dell'America Centrale. Accolse la prima sede episcopale del Nicaragua, (1531). 

All'interno si trova la tomba del del poeta Rubén Darío padre del modernismo. In altre cripte sono inumati personaggi illustri del Nicaragua. Nei sotterranei si trovano anche una serie di gallerie che mettono in comunicazione il tempio con altre chiese della città.

Chiesa di Sutiava - La maggiore per dimensioni dopo la cattedrale. La sua costruzione fu iniziata nel 1698 per volontà del "corregidor" Diego Rodríguez Menéndez e fu portata a termine il 24 agosto del 1710. 

La cupola della chiesa, gravemente danneggiata al tempo della guerra con El Salvador (1844), fu rifatta al principio del secolo XX.

Iglesia La Merced, del 1762

Iglesia El Calvario

Rovine della chiesa di San Sebastián

Iglesia Nuestra Señora de Guadalupe

Iglesia de Zaragoza

Iglesia San Felipe

Iglesia Ermita de San Pedro

Iglesia San Nicolás de Tolentino del Laborío

Cappella dell'Assunzione

Collegio di San Ramón

Palazzo del Municipio

León Viejo

Chiesa di San Francesco Iglesia de San Francisco - Fa parte dell'omonimo convento, uno dei più antichi del Nicaragua, fondato nel 1639 dal frate Pedro de Zuñiga. La sua facciata è stata rinnovata alla fine del XIX secolo. Al suo interno conserva esempi di altari platerescos.

Iglesia La Recolección - La sua costruzione fu iniziata il 5 dicembre del 1786, per volere del vescovo Juan Félix de Villegas. Fu la sede della congregazione di San Francisco de Nery. La sua facciata è in stile barocco messicano. All'interno spiccano alcune pitture ad olio con cornice in legno di madera e l'altare riccamente decorato.