Changdeokgung,
letteralmente il palazzo della prospera virtù, è un palazzo che
si trova all'interno di un parco di Seul, in Corea del Sud. Si tratta di
uno dei Cinque grandi palazzi costruiti dai sovrani della
Dinastia Chosun; a causa della sua posizione a est del palazzo
Gyeongbokgung spesso è chiamato semplicemente palazzo orientale.
Changdeokgung era il palazzo favorito
di molti sovrani coreani del Medioevo e mantiene molti dei caratteri
tipici dello stile coreano del periodo dei tre regni, come per esempio
il fatto che si armonizza nell'ambiente circostante invece di imporvisi.
La
costruzione del palazzo iniziò nel 1405 e venne ultimata nel 1412,
durante il regno di Taejong. Più tardi il re Sejo espanse il palazzo di
circa
500.000 metri quadrati
. Durante l'invasione giapponese del 1592, Changdeokgung venne raso al
suolo da un incendio, ma nel 1609 venne ricostruito.
Dopo
un ulteriore incendio nel 1623 e numerosi attacchi da parte della
Dinastia Ming, degli eserciti francesi e statunitensi venne sempre
ricostruito, restando fedele allo stile originario. Qui si trovava la
sede del governo fino al 1872, anno in cui venne ricostruito il vicino
Gyeongbokgung. L'ultimo re coreano, Sunjong, visse qui fino alla sua
morte avvenuta nel 1926.
Oggi
restano 13 edifici nell'area del palazzo, oltre a 28 padiglioni nel suo
enorme giardino, che si estende su di un'area di
45 ettari
. Le costruzioni principali sono: Donhwa-mun (la porta principale del
palazzo, costruita nel 1412 e ricostruito nel 1607, con una campana di
rame del peso di 8 tonnellate), Injeong-jeon (la sala del trono,
ricostruita nel 1804), Seongjeong-jeon (l'ufficio ausiliario della sala
principale, ricostruito nel 1647), Huijeong-dang (la residenza privata
del re), Daejo-jeon (gli ambienti privati, distrutti dal fuoco nel 1917
e ricostruiti nel 1920), Geumcheongyo (costruito nel 1411, il più
antico ponte di Seul), Juhamnu (archivi reali e pinacoteca, costruita
nel 1776) e Nakseon-jae (la residenza della famiglia imperiale coreana).
Vicino al palazzo si trova il
cosiddetto Biwon, il giardino segreto, costruito originariamente
per la famiglia reale e le donne del palazzo; esso contiene una grande
quantità di specie vegetali rare e alberi di oltre 300 anni.
L'Ongnyucheon ("torrente di
giada") contiene un canale d'acqua scavato nel 1636, con alcune
cascatelle ed un poema iscritto nella roccia che lo sovrasta.