Il santuario di Itsukushima è
un santuario shintoista che si trova sull'isola di Miyajima, nella città
di Hatsukaichi (prefettura di Hiroshima), in Giappone.
Il santuario risale al VI
secolo, ed ha mantenuto la sua forma attuale dal
1168. L
'edificio templare, consistente in una serie di strutture a palafitta
edificate sulla baia, venne costruito a causa dello status di santità
dell'isola stessa su cui sorge. La gente comune storicamente non
poteva mettere piede sull'isola senza attraversare in barca il famoso
torii sull'acqua. Di fianco al santuario c'è un centro di Nō.
Il torii del santuario di
Itsukushima è una delle maggiori attrattive turistiche del Giappone e
l'immagine del portale di fronte al Monte Misen dell'isola è
classificata tra le Tre Viste del Giappone (insieme alla lingua di
sabbia di Amanohashidate e alla Baia di Matsushima). Il portale esiste
dal 1168, ma la versione attuale è del 1875. Il torii è alto sedici
metri ed è costruito in selezionatissimo legno di canfora, fatto venire
appositamente da Miyazaki, nel Kyushu. Lo stile è quello denominato a
quattro pilastri (yotsu-ashi), che consente maggiore stabilità alla
struttura.
Con
l'alta marea il portale sembra galleggiare; con la bassa marea può
essere raggiunto a piedi dall'isola. É un'usanza comune per i
visitatori inserire monete nelle crepe dei pilastri
del
torii esprimendo un desiderio. Altra abitudine degli abitanti
del
luogo è riunirsi alla bassa marea per raccogliere i crostacei attaccati
alla base
del
torii stesso. Di notte il torii è illuminato.
Mantenere
la purezza del
santuario è così importante che dal 1878, non sono permesse nascite o
morti tra le mura del
complesso. Da quell'anno persino le sepolture sull'isola sono vietate.
Il 5 settembre 2004, il santuario fu
seriamente danneggiato da un tifone. I
tetti e i camminamenti furono parzialmente distrutti, per questo rimase
chiuso per lavori di ricostruzione. Oggi è riaperto al pubblico anche se i
delicati lavori di restauro sono tuttora in corso.
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