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Khwaja
Ahmad Yasavi (Sayram, 1106 – Yasi, 1166) è stato un poeta e mistico
turco. Nato a Sayram e morto a Yasi, città entrambe attualmente in
Kazakistan, fu un poeta e mistico musulmano, uno dei primi a esercitare
una grande influenza nel mondo turcofono. Yasavi è il primo poeta a
comporre le sue opere in un dialetto turco. Ahmed Yesevi fondò la
confraternita mistica chiamata dal suo nome Yasaviyya (Yeseviye), che
subito si diffuse in tutto il mondo turcofono.
I
suoi poemi crearono un nuovo genere poetico letterario d'impianto popolare
nell'Asia Centrale turcofona e influenzò numerosi poeti religiosi nei
paesi confinanti.
Si
conosce assai poco della sua vita, ma le leggende affermano che suo padre
Ibrahim morì quando Ahmed era bimbo e la sua famiglia si trasferì quindi
a Yasa. Qui divenne discepolo di Arslan Baba. Dopo la morte di questi,
Ahmed Yesevi si spostò a Bukhara e proseguì i suoi studi col famoso
Yusuf Hamdani (m. 1140).
In
seguito contribuì fortemente a rendere la città di Yasi il maggior
centro di studi delle steppe kazake e infine si ritirò a vita
contemplativa all'età di 63 anni. Scavò da se stesso una cella
sotterranea in cui passò il resto della propria vita.
Costruito
tra il 1389 e il 1405, per ordine di Tamerlano, sovrano dell'Asia
centrale, sostituì un mausoleo più piccolo del XII secolo. La
costruzione dell'edificio fu interrotta nel 1405, con la morte di
Tamerlano, e non fu mai completata. La proprietà (0,55 ha) è limitata al
mausoleo, che sorge all'interno di un'ex cittadella e all'area
archeologica della città medievale di Yasi; quest'ultima funge da zona
cuscinetto (79,36 ha) per la proprietà.
Di
pianta rettangolare e 38,7 metri di altezza, il mausoleo è uno degli
esempi più grandi e meglio conservati di costruzione timuride. Si dice
che Tamerlano stesso abbia partecipato alla sua costruzione e che siano
stati impiegati abili artigiani persiani per lavorare al progetto. Le sue
innovative disposizioni spaziali, volte, cupole e decorazioni erano
prototipi che servirono da modelli per altri importanti edifici del
periodo timuride, in particolare a Samarcanda. Fu lasciato incompiuto,
fornendo prove documentate dei metodi di costruzione di quel tempo e
avendo un'immagine architettonica unica.
All'interno
dell'edificio si trovavano 37 stanze; si è conservato anche un bacile in
bronzo del peso di 2 tonnellate, dedicato a Tamerlano, come è testimoniato da
un'iscrizione.
Considerato
un esempio eccezionale di progettazione timuride che ha contribuito allo
sviluppo dell'architettura religiosa islamica, il mausoleo è costruito in
mattoni cotti e contiene trentacinque stanze che ospitano una serie di
funzioni. È una struttura multifunzionale del tipo khanaqa, con funzioni di
mausoleo e moschea. Una cupola conico-sferica, la più grande dell'Asia
centrale, si trova sopra la sala principale (Kazandyk). Altri attributi degni
di nota includono frammenti di dipinti murali originali nella moschea,
stalattiti di alabastro (muqarnas) nell'intradosso delle cupole, piastrelle
smaltate con motivi geometrici con ornamenti epigrafici sulle pareti esterne e
interne, raffinate iscrizioni cufiche e suls sulle pareti
e testi del Corano sui tamburi delle cupole. L'ingresso principale e parti
dell'interno sono stati lasciati incompiuti, fornendo una prova eccezionale
dei metodi di costruzione del periodo.
La
proprietà, le sepolture e i resti della città vecchia offrono una
testimonianza significativa della storia dell'Asia centrale. Il mausoleo è
strettamente associato alla diffusione dell'Islam in questa regione con
l'aiuto degli ordini sufi e con l'ideologia politica di Tamerlano.
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